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Compreender a natureza de Deus define os parâmetros de nossa fé. “Diz o tolo em seu coração: ‘Deus não existe’” (Salmo 14:1). Muitos questionam a existência de Deus, e Sua natureza é discutida pela maior parte do restante. Alguém pode até acreditar que Deus existe, mas, ao mesmo tempo, não saber Quem este Deus realmente é. Conhecendo a natureza da fé e a tensão desse dilema, o escritor aos Hebreus disse: […] é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que Ele existe e que se torna galardoador dos que o buscam (Hebreus 11:6). Confiar em Sua existência e em Sua natureza é essencial para a fé viva. A fé prospera quando resolvemos essas duas questões. Não basta apenas saber que Ele existe em algum lugar lá fora. É preciso saber que Ele está presente, aqui e agora. Este tipo de conhecimento é revelado pela forma como respondemos a Ele – buscando-O diligentemente. É isso que define os parâmetros para a nossa fé. Nossa fé não será capaz de ir além da revelação que temos da natureza de Deus. LEITURA REFLEXIVA: Atos 17:27; Efésios 1:15-21; Efésios 3:14-19 ORAÇÃO Deus, o Senhor sobe onde está a minha fé e o que precisa acontecer para que eu possa ir para o próximo nível. Conceda-me uma revelação mais profunda da Sua natureza e amor. Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.

O sangue de Jesus permitiu que nos tornássemos um povo na Sua Presença. O sangue de Jesus nos trouxe à Presença irrestrita de Deus e, da mesma forma, trouxe a Presença de Deus para dentro de nós. Vivemos a vida da ressureição por meio do poder da Presença de Deus que habita em nós. Isso é absolutamente fundamental se quisermos viver a vida cristã. A Cruz é a nossa porta de entrada na vida cristã, a qual é exemplificada pela ressurreição. Embora seja absolutamente impossível começar a vida cristã sem a Cruz, é igualmente impossível viver a vida cristã sem entender a ressurreição. O Pentecostes é o que faz da ressurreição de Jesus Cristo um estilo de vida que cada um de nós pode experimentar, em vez de um simples feriado a ser celebrado. O Espírito que fez Jesus ressurgir dos mortos, também ressuscitou você (ver Romanos 8:11). Isso significa que a mesma Presença de Deus que foi responsável pela ressurreição de Jesus vive dentro de você, permitindo que você tenha uma vida seguindo o modelo do Salvador. Você foi erguido junto com Cristo, de acordo com Colossenses 3:1. Como resultado, devemos realmente começar a pensar e viver como um povo renascido. LEITURA REFLEXIVA: Colossenses 3:1-17 ORAÇÃO Espírito Santo, sem o Senhor me capacitando eu jamais teria uma vida que se assemelhasse à de Jesus. Sem a Sua Presença, eu não poderia amar, perdoar ou viver uma vida adequadamente pura. É tudo graças a Ti. Obrigado, Espírito Santo, por habitar dentro de mim. Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.

A morte de Cristo satisfez às demandas da Antiga Aliança, enquanto acendeu o fogo da Nova. Este cálice é a nova aliança no meu sangue; fazei isto, todas as vezes que o beberdes, em memória de mim (I Coríntios 11:25). Quando Jesus morreu, Ele abriu o caminho para que as pessoas pudessem vir diretamente à Presença de Deus, em qualquer tempo. Isso era inimaginável nos dias de Moisés. Somente o sumo sacerdote tinha esse direito, e ele só poderia exercê-lo uma vez por ano – no Dia da Expiação. Não há dúvida de que a Nova Aliança no sangue de Jesus nos conduziu a bênçãos superiores. Talvez a maior graça desta nova realidade seja nosso acesso irrestrito à Presença de Deus. Ela que antes só era acessível após o cumprimento de rigorosos protocolos, está agora disponível para todos os que recebem a obra redentora de Cristo. Sob a Antiga Aliança, quando pecadores ingressavam na Presença indignamente, isso significava morte. Por causa de Jesus, esta mesma Presença toca pecadores indignos e os transforma na justiça de Deus em Cristo Jesus (ver II Coríntios 5:21). LEITURA REFLEXIVA: Hebreus 9-10:25 ORAÇÃO Obrigado, Jesus, por ser o sacrifício perfeito que fez expiação pelo meu pecado. Obrigado por não ter mais que oferecer sacrifícios pelos meus pecados. Entretanto, ofereço hoje como oferta todo o meu ser – espírito, alma e corpo. Quero honrá-lo com tudo o que falo, faço e penso. Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.

É impróprio esperar bênçãos superiores de uma aliança inferior. A vida de Moisés permanece até hoje como um convite para que todos entrem em um lugar de maior profundidade com Deus. O que nos surpreende é que tudo o que ele experimentou aconteceu sob uma aliança inferior. Jesus inaugurou uma aliança nova e superior (ver Hebreus 8:6). É fundamental que entendamos como a Nova e a Velha Aliança interagem. O Novo não aboliu o Velho. Jesus não veio para acabar com a lei e os profetas; Ele veio para cumpri-los (ver Mateus 5:17). Foi-nos dada licença para buscar a substância do que Moisés experimentou ainda como uma sombra. A Antiga Aliança não deve ser vista como o ponto alto da experiência cristã, mas como um ponto de partida significativo. Considere Moisés, novamente. Suas realizações e experiências devem ser altamente valorizadas pela igreja. Despreza-las seria tolice. Mas seria igualmente fútil, ignorar o fato de que o ponto alto do Antigo Testamento não deve permanecer no mesmo nível no Novo Testamento. Isso seria esperar uma bênção superior de uma aliança inferior. Nós podemos facilmente nos afastar daquilo que eles, as figuras-chaves da Antiga Aliança, experimentaram em Deus. Esse distanciamento é o resultado de não reconhecermos a superioridade gloriosa da Aliança em que fomos introduzidos no sangue de Jesus. Nossos heróis da fé do Novo Testamento entenderam isso. Esses fatos lhes deram permissão para buscar e clamar por mais. LEITURA REFLEXIVA: Mateus 5:14-20; Salmo 78 ORAÇÃO Deus, o Senhor fez coisas realmente incríveis com os filhos de Israel, mas eu sou muito feliz por estar vivendo na Nova Aliança. Obrigado porque não sou justificado por minha obediência, mas pelo sangue de Jesus. Sou grato porque o Senhor não está e nunca ficará com raiva de mim. Seu amor nunca me abandona. Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.

Muitos se empenham em usar a armadura de Saul na tentativa de operar no dom de outra pessoa. Saiba quem você não é. Esta é uma chave poderosa para se operar na unção, porque Deus te criou para ser exclusivamente você. Quanto mais tentamos ser outra pessoa, mais deixamos de colocar nossa total confiança na capacitação que recebemos da Presença de Deus que habita em nós. Ou escolhemos depender de Deus, ou optamos por nos submetermos às nossas próprias forças para, por fim, tentar nos tornar algo que não somos. Esta é uma falsa resposta à nossa imperfeição. Já considerou que o seu ponto de maior fraqueza pode ser a área pela qual Deus deseja liberar sua maior potência? Muitos respondem incorretamente à fraqueza. Sentimos que existem áreas específicas nas quais Deus deseja trabalhar. Ao mesmo tempo, enfrentamos o fato de que somos fracos naquelas esferas. Nós somos ineficientes. Temos pouco conhecimento. Somos analfabetos. Não somos qualificados. Por causa disso, olhamos para outras pessoas e percebemos que os seus dons floresceram. Nós os vemos sendo usados por Deus e desejamos aquilo da mesma forma. A vontade de ser usado por Deus é saudável. Mas pode ser perigoso tentar imitar os dons de alguém supondo ser este o melhor caminho. Daí, procuramos “vestir a armadura de Saul”. Quando Davi estava se preparando para enfrentar Golias, eles tentaram vesti-lo com a armadura de guerra do rei, mas não encaixou. Deus não ia operar por meio de Davi da mesma forma como fazia com Saul; essa seria uma demonstração única de Seu poder por intermédio de um pastor, munido com um estilingue e algumas pedras lisas. É comum vermos uma pessoa que admiramos e tentarmos nos tornar como ela ou até mesmo superá-la. Mas quem sabe o que Deus o criou para ser, nunca tentará ser outra pessoa. LEITURA REFLEXIVA: I Samuel 17:31-54 ORAÇÃO Obrigado, Deus, pela maneira única com que me criou. Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.

Traduzir tudo o que podemos ser exige que vivamos mais dependentes de Deus. Ainda fico com os olhos marejados quando assisto ao vídeo em que Kathryn Kuhlman fala sobre seu momento de rendição absoluta ao Espírito Santo. Na verdade, foi um momento brilhante. Ela testemunha a ocasião precisa e o local exato em que disse o “Sim” definitivo para Deus. Esses momentos não evidenciam a nossa força. Eles revelam nossas fraquezas. Eles demonstram nossa necessidade absoluta da Presença de Deus. O incrível confronto ocorre quando reconhecemos a nossa dependência completa da Presença de Deus, e respondemos a este estado de sujeição com fome e sede. Alguns tentam suprimir essa dependência porque ela revela fraqueza. Devemos celebrar isso ao invés de nos envergonhar. A prostração nos qualifica a nos rendermos à Sua Presença. Somos todos frágeis. A questão é: como vamos responder à nossa condição de fraqueza? Tentaremos seguir com nossos próprios esforços, desesperados para esconder do mundo o que acreditamos ser uma grande dependência? Ou será que um confronto com nossa debilidade nos levará ao lugar secreto onde clamamos por Seu poder que nos aperfeiçoa em nossa fraqueza? Não temos como encobrir nossa insuficiência, sendo a maior delas nossa incapacidade de fazer algo significativo sem Sua unção. Isso não significa que sejamos pessoas sem valor. Eu, por exemplo, fico impressionado com o fato de Deus ter nos considerado dignos do Seu próprio Espírito. O Santíssimo rasgou os Céus no dia de Pentecostes e derramou Sua Presença em um novo templo – pessoas imperfeitas de carne e osso. A questão é: seremos dependentes de Sua Presença operando através de nós ou continuaremos tentando trabalhar pela força do nosso braço? LEITURA REFLEXIVA: II Coríntios 12:1-10; Jeremias 9:23-24 ORAÇÃO Espírito Santo, que eu nunca me gabe de minha própria capacidade ou me orgulhe do que posso fazer sem o Senhor. Eu sou totalmente dependente de Ti, agora e para sempre. Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.

Um destes heróis que mais admiro é Kathryn Kuhlman. Quando jovem, tive o privilégio de vê-la em várias ocasiões. Por muitas razões, tenho um enorme respeito por ela. Os milagres que aconteceram em suas reuniões são certamente um desses motivos. Mas vamos deixar isso por um momento. Sem ser desrespeitoso, gostaria de falar sobre o que Kathryn não era. Ela não era conhecida como uma grande professora da Bíblia ou uma grande pregadora, embora fosse capaz tanto de ensinar quanto de pregar. Ela não tinha uma beleza natural que parecesse elevar os outros para um lugar de graça antes do tempo determinado. Ela não era uma ótima cantora, movendo multidões com uma voz incrível. E a lista continua. Então, o que era ela? Parecia simplesmente uma pessoa com quem Deus gostava de estar. Ela foi conhecida pela Presença. Os milagres vinham em razão desta convergência. As conversões em massa ocorriam como fruto disso. Os altos padrões de adoração que eram experimentados em suas reuniões provinham desta companhia. Ela era uma mulher da Presença. LEITURA REFLEXIVA: Filipenses 3:1-11 ORAÇÃO Jesus, é tão encorajador saber que não preciso ser extraordinário em muitas coisas. Eu posso ser esplêndido apenas em hospedá-lo para que o Senhor apareça e produza o que faz por excelência. Ajude-me a ser alguém que valoriza Sua Presença acima de qualquer outra qualidade ou credencial terrena, porque sei que coisas tremendas acontecerão quando Seu Espírito Santo recebe o lugar de direito na minha vida. Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.

A história da igreja está cheia de pessoas que obtiveram o favor do Senhor de maneira incomum. Muitos de nós temos nossos prediletos – aqueles que admiramos por várias razões, muitos dos quais relacionados à nossa própria história. Estes heróis da fé alcançaram lugares em Deus pelos quais ansiamos. Seu lugar de grande avanço deve se tornar o novo padrão, à medida que seus exemplos nos convidam a buscá-Lo da mesma maneira. Ele ainda dá as boas-vindas a todos. LEITURA REFLEXIVA: Hebreus 11-12:1 ORAÇÃO Senhor, obrigado pelo incrível legado que os heróis da fé deixaram no corpo de Cristo. Ajude-me a ver as vitórias deles não como plataformas demasiadamente altas, mas como pisos facilmente alcançáveis sobre os quais posso me lançar. Dê-me a graça de receber a partir da vitória destes santos, para que eu possa continuar a partir do impulso que eles geraram. Que incrível herança espiritual para a qual o Senhor me trouxe! Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.

Se você pudesse escolher algo pelo qual ser conhecido, algo que iria distingui-la de todos os outros, o que seria? Como você quer que as pessoas se lembrem de você? O ser humano trabalha duro para criar uma imagem e construir uma reputação para si mesmo. Isso se expressa de diferentes formas. Para alguns, é a beleza ou suas habilidades. Para outros, é seu valor ou seu lugar na sociedade. E ainda outros trabalham arduamente para construir uma imagem a partir dos dons espirituais em que operam. A própria Bíblia nos ensina o valor de um bom nome (ver Provérbios 22:1). Obviamente, isso é importante se for feito da forma certa. Deus escolheu a reputação de Israel para eles. Ao menos Ele demonstrou como queria que fosse conhecida. Eram os menores de todos, os mais insignificantes e os mais fracos de todas as nações. Não havia nada sobre suas qualidades naturais que os distinguissem de qualquer outro grupo de pessoas. Mas havia uma coisa que os diferenciava. “Respondeu-lhe: A minha presença irá contigo, e eu te darei descanso” (Êxodo 33:14). A glória de Deus – Sua Presença manifesta – seria de fato sua marca distintiva. Da mesma maneira que a Presença de Deus foi o que deu significado a Israel, Ele também nos distingue imprimindo a mesma glória. Lembre-se, a Presença que acompanha Israel vive dentro de você. Esta é a glória da sua herança da Nova Aliança! LEITURA REFLEXIVA: Êxodo 33:12-17 ORAÇÃO Deus, obrigado pela dádiva da Sua Presença que vive dentro de mim e que me acompanha onde eu estiver. Permita que Sua Presença seja a marca distintiva da minha vida, transformando atmosferas e pessoas ao meu redor. Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.

Devemos esperar coisas superiores de uma aliança superior. Muitos cristãos da Nova Aliança relembram saudosamente as realidades da Antiga Aliança que nunca experimentaram. Eles assumem que o que foi vivenciado um dia lá atrás é insuperável – ou mesmo inalcançável – para nossos dias. Como resultado dessa crença, esperamos menos de tudo o que Deus disponibilizou para nós na Nova Aliança. Sempre esperaremos menos de nossa herança enquanto continuarmos a vê-la como palavras bonitas em uma página. Belos termos nos inspiram por um momento ou até um período, mas não são o suficiente para nos levar a uma realidade superior. A Palavra de Deus é cheia de poder; a falha na equação nunca se instala no lado d’Ele, mas na perspectiva e abordagem da humanidade em relação às gloriosas promessas da Nova Aliança. Estou certo de que Paulo estava fazendo tudo o que podia para comunicar aos cristãos – tanto em Corinto quanto àqueles que o estariam lendo nas próximas gerações – a glória insondável para a qual todos fomos inseridos por causa de Jesus. E, se o ministério da morte, gravado com letras em pedras, se revestiu de glória, a ponto de os filhos de Israel não poderem fixar os olhos na face de Moisés, por causa da glória do seu rosto, ainda que fosse uma glória que estava desaparecendo, como não será de maior glória o ministério do Espírito? (II Coríntios 3:7-8) Devemos esperar e intensificar muito mais a busca! LEITURA REFLEXIVA: Lucas 22:14-20; Hebreus 12:18-24; II Pedro 1:1-4 ORAÇÃO Deus, obrigado por todas as preciosas promessas disponíveis para mim através do sangue de Jesus Cristo. Ajude-me a entender exatamente o que está disponível para mim nesta realidade superior da Nova Aliança. Eu peço por mais de Ti! Extraído do Livro: Hospedando a Presença, Bill Johnson.